De ontstellende verwarring en chaos waaraan Afrika ten prooi viel in de 19e eeuw is onderwerp van deze indrukwekkende roman. Het Bambara-rijk in Mali, gesymboliseerd in zijn hoofdstad Ségou, wordt met de ondergang bedreigd door de oprukkende Peul en Toucouleur, die desnoods te vuur en te zwaard de Islam willen introduceren. Maar vanuit het Westen, vanuit Dakar, trekken de Franse troepen Afrika binnen. De vooroordelen over hen zijn talloos en komen royaal aan bod. Het proces van beeldvorming over de 'vijanden' wordt indringend weergegeven. Maar het meeslepende van deze roman ligt in de zeer geslaagde portrettering van personen die de geschiedenis van deze periode maken voor hun familie, voor hun stad of voor hun volk. En van de relaties tussen vorsten en onderhorigen, tussen de seksen, tussen ouders en kinderen, gesitueerd in grote gebieden van West-Afrika (Mali, Senegal, Nigeria, Goudkust) en Jamaica. Dit is het tweede deel van de tot dusver tweedelige cyclus 'Segou', een vervolg op 'De aarden wallen'* en even indrukwekkend. Met woordenlijst en kaartje. De op Guadeloupe geboren schrijfster (1937) studeerde in Parijs en woonde lange tijd in Ivoorkust en Ghana. Paperback; kleine druk.