Besprekingen
De prijs voor een beter leven is hoog
In Als ik terugkom toont de Italiaan Marco Balzano een verborgen wereld: die van vrouwelijke migranten die door westerlingen worden ingehuurd om hun bejaarden, kinderen en het huishouden te verzorgen.
In Oost-Europa bestaat er een woord voor de burn-out die miljoenen Oost-Europese huishoudelijke en zorghulpen treft: 'de Italiaanse ziekte'. Om voor hun kinderen te kunnen zorgen werken miljoenen vrouwen uit bijvoorbeeld de Filipijnen en Oost-Europa in het buitenland. Daar worden ze ingehuurd om voor hulpbehoevende ouderen te zorgen of tweeverdieners te ontlasten bij de zorg voor hun kinderen en het huishouden.
Veel van deze badantes zien hun eigen kinderen niet opgroeien en keren nooit meer terug naar huis. Degenen die na jaren afwezigheid wel terugkeren, treffen een uiteengereten familie waar de onderlinge relaties voor altijd zijn getekend en vaak zelfs zijn verwoest.
Balzano portretteert in zijn geëngageerde roman Als ik terugkom zo'n Roemeens gezin vanuit het perspectief van de moeder en haar twee kinderen. Om een opleiding voor haar dochter Angelica en zoon Manuel te kunnen bekostigen en hun huis op te knappen, verlaat moeder Daniela van de ene op de andere…Lees verder
Een besmeurde spiegel
Een moeder moet kiezen tussen honger en haar kinderen. Als ik terugkom is het relaas van een Europese schande.
Daniela moet een hartverscheurende maar levensnoodzakelijke keuze maken. In het holst van de nacht verlaat ze haar huis in Iasi, de tweede grootste stad van Roemenië, om in een buitenwijk de bus naar Milaan te nemen. In Italië kan ze aan de slag als badante , een term die zich laat vertalen als ‘inwonende ouderverzorgster’ maar die je ook kunt lezen als ‘onderbetaalde huisslaaf’.
Met de tranen in de ogen laat ze daarvoor haar eigen gezin achter: haar zoontje Manuel, haar dochter Angelica en haar nietsnut van een man Filip. Die laatste verloor zijn job in de lokale schuurpapierfabriek en besloot dan maar voltijds dronkaard te worden. Aangestoken door de verdwijning van zijn vrouw wil Filip zich herpakken, en ook hij verlaat zijn kinderen, om in Rusland vrachtwagenchauffeur te worden.
Terwijl Daniela zwoegt om rond te komen en haar schamel loon bijna integraal doorsluist naar haar kinderen, gaat het in Roemenië van kwaad naar erger…Lees verder