Dit boek is geschreven door een taalkundig antropoloog en is bedoeld om ons begrip van en onze kijk op bepaalde vormen van taal- en woordgebruik (zoals in de politiek) te verhelderen en te verbeteren. De auteur (hoogleraar taal, cultuur en globalisering in Tilburg) kijkt naar de manieren waarop taal en specifieke woorden worden ingezet in het maatschappelijk debat en in de 'sociale strijd' rond thema's als de economie, vormen van arbeid, vakbonden & stakingen en migratie & veiligheid (en steekt daarbij zijn eigen mening niet onder stoelen of banken). Uiteraard komt ook de rol van de media aan de orde. Na een korte inleiding begint het boek met een methodologisch hoofdstuk, waarin aandacht voor onder andere herformuleringen, 'framing' en perceptie. Daarna volgt een praktische handleiding over hoe deel te nemen aan het publiek debat. Deze kan ook in het vormingsonderwijs gebruikt worden; daartoe is ook een aantal oefeningen opgenomen.