Dit eerste deel van de geschiedenis van auteurs (seksuele) ontwikkeling als vrouw begint met het in spanning uitkijken naar de eerste menstruatie als ze 12 is, waarna ze het grote gezin beschrijft waarin ze opgroeide: vader, huisarts in Bergeijk, en moeder, die de apotheek beheerde, hadden acht kinderen waarvan zij het vierde was. Na haar eindexamen en eerste jaar uitwisseling in de Verenigde Staten gaat ze in 1970 ergotherapie studeren in Amsterdam, waar ze veel vriendjes en seks heeft, maar zich ook lang aan de raad van haar vader houdt. Afgestudeerd weet ze dat ergotherapie niet haar vak is en kiest ze in 1975 voor verloskunde. Ze studeert zomer 1978 cum laude af, begint in 1979 met een collega hun praktijk waarin ze vernieuwende ideeën over thuisbevallen, zittend baren, vrouwen en seksualiteit ontwikkelt. De prominente verloskundige (1952), onder andere bekend van de 'Veilig'-non-fictietrilogie over bevallen, beschrijft in een autobiografische trilogie waarvan dit het eerste deel is, heel boeiend en interessant, herkenbaar voor veel vrouwen, eigen ontwikkeling en groei, zet aan het denken en geeft ook een levendig tijdsbeeld. Verberg tekst

Ze is bekend van de bestsellers Veilig Zwanger en Veilig Bevallen, maar maakte vooral naam (en riep ook de nodige weerstand op) als onvermoeibaar pleitbezorger van een bevalling met zo min mogelijk ingrepen en als het maar enigszins kan thuis. Inmiddels is verloskundige Beatrijs Smulders 68 en wordt het tijd voor een terugblik. Ze heeft er een trilogie voor uitgetrokken.

Bloed is de titel van het eerste deel. Daarin vertelt de in het Brabantse Bergeijk geboren Smulders, met de nodige humor, over het gezin waarin ze opgroeide: met zeven kinderen netjes katholiek, maar wel 'vroom met een knipoog'. Van haar vader, huisarts, kreeg ze te horen dat ze 'haar onderbroek zo lang mogelijk moet aanhouden'. Zonder terughoudendheid, soms nogal plastisch, schrijft Smulders over de ontdekking van haar eigen lichaam: de leuke ('ik...blader spontaan door mijn schaamlipjes') en de minder leuke kanten (zoals een ongewenste zwangerschap). Het is de fascinatie met seks en vrouwen die haar - nadat ze heeft geconcludeerd dat ze, hoewel afgestudeerd als ergotherapeut, volstrekt ongeschikt is voor dat vak - bij de verloskunde brengt. Ze vertelt enthousiast over de eerste jaren in het vak, haar ervaringen en wat ze daarvan leert. Zelf kinderen krijgen, doet ze pas veel later. Deel 2, getiteld Moeder, staat volgend jaar gepland.

Nijgh & Van Ditmar; 368 blz. € 22,50.

Verberg tekst